Förändringsledning handlar om hopp och om viljan att påverka

Då hon är bosatt i Singapore loggade Helena Wasserman Eriksson in i onlinemötet med ett välkomnande leende och en solbränna som får en att tänka på somrar på stranden – tusentals mil bort från den ovanligt kalla vinterdagen vi i Sverige just genomlidit. Helena är just nu Head of Business Development på Top Tier Impact, ett ekosystem för investerare som vill göra skillnad för klimatet. Vägen dit har varit full av utmärkande erfarenheter, såsom praktik för The Clinton Foundation, bli utnämnd till en av Forbes under 30 samt bli inbjuden att vara med i Founders of the Future – ett sällskap för de skarpaste techentreprenörerna i Europa. Själv berättar hon att hennes drivkraft alltid legat i viljan att förändra och hon beskriver sig själv som en ‘changemaker’:

– Jag påbörjade min karriär inom förändringsledning på Ashoka, ett community för just de som vill bli ledare inom förändring, för att sedan arbeta för The Clinton Foundation 2011-2012. Men jag kände att volontärarbete fortfarande låg efter när det kom till att verkligen göra skillnad och min frustration växte. Jag gick sen vidare till techbranschen, där förändringar skedde snabbt och stämningen var laddad med innovationsvilja. 

Efter en tid på startupen Techstars började Helena på techbolaget Big Data For Humans, som utvecklar relationsbyggande marknadsföringsverktyg för företag. Det var här hennes karriär verkligen tog fart: år 2017 blev hon utnämnd både till en av Forbes 30 under 30 och till en av de 50 mest inspirerande kvinnorna i Europa (Inspiring Fifty) för sitt arbete som Chief Marketing Officer. Den rollen tog henne även till Singapore, där hon nu leder affärsutveckling på Top Tier Impact. 

– Även om arbetet på Big Data For Humans var otroligt lärorikt och spännande, kändes det mer som ett steg på vägen än vad jag faktiskt ville göra. Som en förändringsledare har jag alltid känt att jag vill vara del i att förändra världen till det bättre. Ett av de bästa sätten att göra det på är att ta striden mot klimatförändringarna. När jag såg vad Top Tier Impact åstadkom genom att aktivt investera kapital för att gynna klimatet, insåg jag att det är just en sådan resa jag vill vara med på, berättar Helena.

“Finans och teknologi driver förändring”

En röd tråd genom Helenas karriär är finans och teknologi, och hon förklarar själv varför:

– Finans och teknologi är det som främst driver förändringar. Teknologi har alltid handlat om innovation och har möjligheten att helt ställa om ett samhälle: se bara vad som händer när bilen uppfanns, eller flygplanet. Teknologi och finans för världen framåt. Därför är det just teknologi, hand i hand med finans, som har den bästa möjligheten att lösa de utmaningar vi nu står inför globalt. Det är i teknik och finans som många av lösningarna vi söker ligger. Vi har redan funnit flera av dem. 

Hon menar även att det hade varit svårt att bedriva det arbete hon gör för tio år sedan.

– För tio år sedan var det många som fortfarande inte trodde att klimatförändringarna faktiskt var ett riktigt problem. Nu är ändå alla ombord, och många resurser används för att bekämpa de naturkatastrofer som sker och kommer fortsätta att ske. Det finns så otroligt mycket innovation i världen som vi som impact investors kan välja att stödja, såsom vertikal odling och odlade proteinalternativ. Den marknaden fanns inte för bara ett årtionde sedan. 

EUs gröna taxonomi: “Ett steg i rätt riktning”

Helena är positiv till att fondbolag såsom SPP Fonder driver frågan om hållbarhet tillsammans med sina investerare.

– Det är många fondbolag som nu blivit oerhört transparenta i sin hållbarhetskommunikation, och som gör vad de kan för att investera hållbart samtidigt som man går med vinst. Problemet har länge varit att det saknas regelverk för standardisera och jämföra bolags hållbarhetsarbete. EU:s nya gröna taxonomi är ett steg i rätt riktning och vi får hoppas att resten av världen snart hoppar på tåget och kommer med liknande lösningar. 

Hon fortsätter:

– Allt går fortare när världsledare och regeringar hoppar på arbetet med hållbarhet, men det går fortfarande för långsamt: det är det privata kapitalet som har möjligheten att åstadkomma den främsta förändringen. Privata investerare påverkar bolagen, och bolaget påverkar i sin tur makthavare. Allt hänger samman, och kapitalet är vad vi använder för att driva förändring. Mycket ansvar ligger fortfarande hos privata investerare och hos bolagen. Tillsammans kan vi göra skillnad. 

Fokusera på lösningar, inte bara på problem

Helenas arbete är till stor del att inspirera andra till att investera hållbart och att göra sitt för klimatet. Jag frågade henne hur hon gör för att inspirera sina följare till handling.

– Det handlar mycket om att vara lösningsorienterad: media tenderar att försöka få så många klicks som möjligt med tunga och oroande headlines. Men det är inte så man inspirerar till handling. Fokusera på lösningarna, inte bara på problemen. Det finns oerhört många möjliga lösningar och otroligt många briljanta människor som jobbar på dem. Med kapital kan man åstadkomma förändringar man knappt trodde möjliga. Nu säljs exempelvis hamburgare gjorda på kött som inte kommer från en ko utan från ett laboratorium.

Helena avslutar:

– Om du bara ser klimatförändringarna som en hög med problem som är omöjliga att lösa kommer det inte att inspirera dig till handling, tvärtom: då får man snarare lusten att gömma sig under täcket tills krisen kommer. Inspiration handlar till stor del om hopp – och hopp tillsammans med kapital kan driva igenom otaliga positiva förändringar.